Краткая биография:
Уиллем Дэфо родился в Эпплтоне (штат Висконсин, США). Седьмой ребенок в семье с восемью детьми, лишь он один решил избрать артистическую стезю - остальные стали адвокатами или медиками. Впрочем, начало его карьеры оказалось своеобразным - после недолих занятий на курсах драмы в Висконсинском университете, Уиллем Дэфо в еще несовершеннолетнем возрасте отправился в Милуоки, где стал работать в авангардном "Theatre X", в котором провел два года в гастрольных турах по США и Европе. Затем, в 1977 году, актер получил место в манхэттенской труппе "Performance Group", а вскоре он завоевал сердце ее художественного руководителя, Элизабет Ле Компт. Позже вместе с нею Уиллем Дэфо основал прославившуюся труппу "Wooster Group". После более чем десятка представлений он сыграл свою дебютную кинороль в фильме Майкла Чимино "Небесные врата". Потом была работа с режиссером Кэтрин Бигелоу на картине "Нелюбимый", в котором он исполнил роль поэта - байкера. В 1985 году актер привлек к себе внимание в фильме Уильяма Фридкина "Жить и умереть в Лос-Анджелесе", а годом позже роль сержанта Илайса в саге Оливера Стоуна "Взвод" (1986) принесла ему номинацию на "Оскар". Но самая известная роль Уиллема Дэфо - Иисус Христос в вызвавшей в свое время столько шуму ленте Мартина Скорсезе "Последнее искушение Христа". Кроме того, актер работал с такими режиссерами, как Алан Паркер, Дэвид Линч, Филип Нойс, снимался с Сьюзан Сарандон, Харрисоном Фордом, Харви Кайтелем, Микки Рурком, Джином Хекманом... Из последних работ актера можно упомянуть фильмы "Скорость 2" и "Баския".