Краткая биография:
Юрий Бондарев родился в Орске на Урале в семье административного работника. Детские годы прошли в Москве. Начавшаяся Отечественная война не дала возможности продолжить образование: после окончания средней школы уходит на фронт. Был командиром артиллерийского орудия, всю войну уничтожал танки противника. После войны как общественный деятель много ездил по разным странам, углубленно изучая историю, быт и нравы разных народов. В 1951 окончил Литературный институт им. М.Горького, начал профессиональную литературную деятельность. В повести "Батальоны просят огня" (1957), романе "Горячий снег" (1969) война глазами рядового участника, психология человека на войне, раскрывающиеся в напряженных драматических ситуациях. В романах "Тишина" (1962), "Берег" (1975), "Выбор" (1980) сложные жизненные коллизии людей военного поколения. Прозаический цикл "Мгновенья" (1981-87). Работы для театра и кино (в т. ч. участие в создании киноэпопеи "Освобождение", 1970-72).
Ленинская премия (1972).
Государственные премии СССР (1977, 1983).
В 1994 году публично отказался принять орден «Дружбы народов» по случаю своего 70-летия от Б. Н. Ельцина. Свою позицию он выразил в телеграмме на имя первого президента России, в которой указал: «Сегодня это уже не поможет доброму согласию и дружбе народов нашей великой страны».
Председатель правления Союза писателей России в 1991—1994 годах.
Был членом редакционной коллегии журнала «Роман-газета». С 2001 года член редакционной коллегии журнала «Мир образования — образование в мире».
Почётный член Санкт-Петербургской общественной организации Академии русской словесности и изящных искусств имени Г. Р. Державина.
6 марта 2014 года подписал обращение Союза писателей России к Федеральному собранию и Президенту России Путину, в котором выразил поддержку действиям России в отношении Крыма и Украины.
Живет и работает в Москве.